第45章 一歩

出陣形態をとると、私のすぐそばにミケさんがいる。

その姿はとても凛々しくて、いてくれるだけで安心する。

そういえば――――――ちゃんとお礼を言ってなかったことを思い出し、ミケさんに小さく声をかけた。



「ミケさん。」

「なんだ。」

「こんな時にすみません。―――――奪還作戦では、あの………実は母がミケさんの班の医師として同行していて………無事帰還することができました。ありがとうございました。」

「あぁ。―――――ナナは、母親にそっくりだな。」

「はい、よく言われます。気付いていらっしゃったんですね。」

「―――――助けたのも気付いたのも俺じゃない。リヴァイだ。」

「――――――え………？」



リヴァイさんとお母様が、奪還作戦で会った――――――？なんて不思議なことが起きるんだろう。リヴァイさんは別行動していたはずじゃ―――――……



「一瞬でナナの母親だと理解し、俺に預けた。―――――帰ったら、リヴァイに聞いてみるといい。」

「はい………！」

「ナナの母も、負傷した兵士を数多く救ってくれた。――――――今回はナナ、頼むぞ。」

「はい！！！！」



ミケさんのその言葉は私を一層鼓舞してくれた。

生きて帰るのはもちろん、私にしかできないことを、やってみせる。

背筋が伸びた次の瞬間、エルヴィン団長とリヴァイ兵士長が出発の合図を示し合わせた。







「―――――壁外調査を開始する！開門！！！！！！」







エルヴィン団長の号令で、一斉に駆け出す。

門をくぐったそこは、ついこの間まで人間が平和に暮らしていたところのはずなのに。

まるで違った世界のように、門の外に見上げた空はとても高く広くて、この空の続く先の遥か遠く――――――異国の地に思いを馳せた。