第40章 甘露

午後は訓練の様子を見に行った。

会いたい話したい人がいすぎて困ってしまう。

以前よりも立体機動が格段に上達しているのは、ぺトラとオルオだ。私は大きく二人に手を振ると、遠くでオルオがピョンピョンと飛び跳ね、それをぺトラが冷めた目で見ている。相変わらずの２人だ。

そんな２人を微笑ましく見ていると、後ろから名前を呼ばれた。



「ナナ、帰ったんだな！」



振り返るとそこには、エルドさんの姿があった。



「エルドさん！！無事、回復されて良かったです………！」



疫病で早期に隔離された人たちの中にあったエルドさんの名前。心配でならなかった。

私はエルドさんに駆け寄り、顔を見上げて尋ねた。



「身体はもう大丈夫ですか………？」

「ああ、もうすっかりだ。―――――ナナが早々に疫病の検査と隔離を進言したって聞いたよ。ほんと、ありがとな。――――――ニナがあんなことになっちまって………正直怖かったが、隔離してくれたことで……大事な仲間にうつす心配をせずに療養できて良かった。」

「そう、ですか………。」

「ナナはもう調査兵団に欠かせない存在だ。―――――帰って来てくれて嬉しい。おかえり。」

「………恐縮です……！」



エルドさんは少しかがんで、悪戯に微笑みながら私に耳打ちをした。



「―――――ナナがいない間の兵長のしょんぼり具合を見せてやりたかったよ。」

「それは……とても興味があります。」



私は笑った。

エルドさんも笑ってくれて、またこの笑顔が見られたことに、少しだけ頑張った自分を褒めてあげることができそうだと、そう思う。