第39章 認容

「もう一つ我儘を言ってもいいですか。」

「―――――ああ。」






「―――――リヴァイさんが私のことを愛せなくなったらちゃんと諦めるから――――、愛してくれている間だけでいい……私と眠る時は、いつもこの腕に抱いて。―――――二度と背中を向けないで………！」






ナナは涙ながらに精一杯の我儘を伝えた。

心臓の奥が、握りつぶされるんじゃないかと思うほど収縮して、苦しい。

―――――俺がお前を愛せなくなる日が来ると思っているのか。

確かに人の気持ちは変わる。確実なものなどなにもない。わかってる。






―――――それでも俺は確信しているんだ、生涯お前以外の女を愛することはないと。







「―――――あぁ。わかった。二度と背を向けないと約束する。」







俺が答えると、ナナは微笑んで俺の胸に顔を埋めた。俺の体温を感じてうとうととし始めたナナを約束通り腕に抱いて、横になる。



「―――――起きたら長距離移動だ。もう少し寝ろ。――――ずっと、こうしてる。」

「………はい………。」



すぐに寝息を立てたナナの額にキスをし、目を閉じた。






地下街は太陽が届かない。そんな中でもおおよその時間がわかるのは、自分に地下街に生きる者の血が色濃く入っているのだと思わせる。



「ナナ、行けるか。」

「はい。」



あれから少し眠って、宿を発った。

地上へ上がると、昇ったばかりの太陽が眩しい。

馬を駆って今度こそ帰路につく。

ナナの顔色が思わしくないのは、明らかに俺のせいだ。何度も休憩を挟み、ナナを休ませながら進む。