第35章 疫病

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「――――――ねぇ、ハル………。」

「はい？」

「お願いがあるんだけど………。」



庭の木からローリエの葉っぱを摘みとりながら、僕は言った。

ハルは少しだけ心配したような表情をしながらも、目を見つめて聞いてくれた。




「―――――――――。」

「それを、私がお嬢様に………？」

「―――――うん。提案、してみて欲しい………。」

「なぜ、自分でなさらないのですか？」



ハルの言葉に、思わず目を伏せる。



「きっと、姉さんは僕の言うことを信じないよ。」

「…………。」

「あんな、酷いことをしたんだから………。どうせ、また何か企んでるって、そう思うに決まってる。――――――自業自得なのはわかってるけど、ちょっとそれは……辛いから………。」



僕は手元でローリエの葉っぱを遊ばせながら、視線を上げることができないまま呟いた。

これは本心だ。

信じてもらえないのは、僕が悪い。

それは分かっているんだ。

でも、今また姉さんに疑われ、拒絶されるのは怖い。






「―――――もし信じてもらえなかったら、信じてもらえるまで何度だって伝えるんです。」





「―――――――………。」





「上辺の言葉だけじゃなく、本心を、胸の内を伝えればいい。あなたたち姉弟にもう駆け引きなんて必要ないじゃないですか。」





「…………信じて、もらえるまで……。」





「はい。私も、側にいますから。自分で伝えましょう？」





ハルは僕の手を優しく握った。ハルの手の温かさは、不思議と自分が少し強くなれる気がする。





「―――――うん。」