第35章 疫病

「えっ、ヤだよ僕料理とかしたことないし……。」

「―――――ごめんなさいは、行動で示しましょうね？」

「―――――ハイ………。」



ハルは怖い。

もともと芯の通った、根っからの教育係に適任の性格だ。

ハルの体調が万全に戻りつつあると同時に、ロイへの接し方も変わって……いや、元に戻ったんだ。

私たちが小さかった、あの頃に。母のようなハルに。



「ではローリエを摘みに、あとついでに庭の手入れもしましょう。」

「……うん！」



ロイの少年のような笑顔がほんの少しずつ、蘇る。

仮面のような魅力的で凍てついた笑みよりも、何倍も美しくて愛おしいと私は思う。

ハルもまた、そんなロイを柔らかい眼差しで見つめている。



「では、行ってらっしゃいませ、お嬢様。」

「行ってらっしゃい、姉さん。」



―――――色々あったけれど………ほんの少しずつ、この家は温かみを取り返しつつある。あとは、母が返って来てくれたら―――――ロイと話す機会が作れたら……母は無事だろうか。覚えている。母のついた班の班長は、ミケさんだった。ミケさんならきっと大丈夫。何事も無かったかのように、帰って来てくれる――――――母と一緒に。




扉を開けると、今までと同じように庭師が木を整える姿がある。みんな、戻って来てくれた。

私は笑顔で挨拶をして、馬車に乗り込んだ。