第33章 宥和

「………リヴァイ………？あなたまさか、調査兵団のリヴァイ兵士長、ですか……？」



ナナの母親は、驚きを隠せない様子で俺の手をとった。その手は華奢だが、似つかわしくなく酷使されて傷だらけだ。ナナのそれを思わせる。



「―――――そうだ。」

「―――――ありがとう―――――。」

「調査兵である以上、仕事だ。礼を言われる筋合いはない。」

「………いいえ。あなたがいてくれて、良かった――――――――。」



ナナから聞いていたのか、俺のことを見てナナの母親は涙ぐんだ。その様子を見て、ミケも少し驚いたように目を開いた。



「――――――あんたには、大きな恩がある。だから死なせない。」

「………あなたこそ、死なないでください。どうか、どうか―――――――生きて、あの子の元へ帰ってくださいね。」

「―――――ああ。………じゃあな。俺は隊に戻る。………ミケ。」



ミケに目くばせをすると、全て理解した顔で頷いた。

ナナの母親を死なせないでくれと。

ミケなら任せられる。



「……承知した。」







ハンジたちに合流するために馬を駆る。

その手綱を持つ手が微かに震えている。心臓を落ち着かせながらしばらく走ると、遠目にハンジ達が見えた。俺は安堵した。



「あ、おーーーーい！！リヴァイ！！良かった、無事で！！！」



ハンジが大きく手を振った。