第22章 朋友

「……遅くなりましたが、お誕生日プレゼントです。」

「今日、これを買いに行ってたのか？」

「はい。“友達”と初めて外出して、初めて外食しました。とっても楽しかったです。」

「………開けて、いいか。」

「はい。」



ドキドキする。気に入らなければどうしよう、と思いつつ、開かれていく包を見守る。


リヴァイさんの手に、真っ白なシルクのクラバットが握られた。



「……あまり、凝った趣向でなくてすみません。でも、あの………私の贈ったものを、いつも身に着けて……くれたらいいなって思ったんです。ただの……私のわがままです。」




リヴァイさんの表情が見えなくて心配になり、横から顔を覗き込む。リヴァイさんはその輪郭を指先でとらえて、唇を重ねてくる。




「―――――嬉しい。ありがとうな。」

「…………！」



私は目を丸くしてリヴァイさんを見つめる。



「なんだ。」

「『悪くない』じゃないんですか？」

「あ？」

「いえ、リヴァイさんから『嬉しい』って、『ありがとう』って……初めて聞いたので………。」

「あぁ………お前が……よく言うからな、うつっちまった。」

「………己惚れてしまいます。」

「あ？」

「………私に、リヴァイさんを変えてしまうほどの力があるって。」

「………気付くのが遅ぇし、己惚れでもなく事実だ。」



そしてまた、甘い口づけを交わした。