第21章 耽溺

昼食時。

食事をとっていると、見るからに新兵で、小柄な女の子が目についた。一人で、どこに座ればいいのか迷っているのか、きょろきょろと不安そうだ。なんだか放っておけず、私は立ち上がってその子に声をかけた。



「席探しているなら、こっちで一緒に食べませんか？」

「っ………！！………わぁ…………やっぱり………」



その女の子は私を見るなり、硬直したように目を見開いて固まった。



「………？どうしたの………？」

「い、いえっ………あまりに綺麗で、びっくり……してしまって………！」

「………それは、照れるなぁ……でも、ありがとう！嬉しい。ね、こっちに来たら？」

「は、はいっ！」



女の子は私の正面の席についたが、かちこちに固まったまま食事をとろうとしない。



「食べないの？」

「はっ、はい、いただきます！！」

「………えっと、エミリーさん？」

「えっ、名前………？！」

「覚えてる。可愛い名前だね。私はナナ。よろしくね。」



私よりも少し年下の、まだあどけなさが残る彼女は顔を真っ赤にして少し肩を震わせて、嬉しそうだった。

食事をしながら、ぽつりぽつりと話してくれた。

少し医療を勉強していたことがあること、歌が好きだと言うこと。

私たちは共通の話題で話が弾んだ。

それからエミリーは私の後をついてまわるようになった。なんだか、妹ができたみたいで和やかな気持ちになる。

他の１００期生のみんなもこんな私を慕ってくれ、また私の中で大切な人たちが増えていった。