第238章 光芒

生命とはなにか。

始祖ユミルがなぜこの巨人の力を生み出すに至ったか……ジークさんは語った。聞けば聞くほど、始祖ユミルの思惑や目的がわからない。この場所には時間の流れは存在せず、ジークさんは気の遠くなるほどの時間をかけて、ユミルを理解しようと試みた。

けれどその心を理解するに及ばず、それを理解しユミルの心を溶かして…その力を手に入れたのが、エレンだという。





「教えてください！！ここから…・・・何か外の世界に戻る方法はありませんか？！」



「さぁねぇ……もう無理だと思うけど……。」



「僕は何も諦めていません。」





ジークさんは諦めていた。

ここから出ることに、じゃない。

生きることも、この世界の理にすら……もうすべてがどうでもいいんだ。虚ろな目はただずっと砂をいじくる手に向けられていて、いくら話をしても僕の目を見ない。





「種を存続させることが君にとってそんなに大事なことなのか？今起きていることは……恐怖に支配された生命の惨状と言える。」





この人は……何を言っているのか。僕には到底理解できなかった。





「仲間が……戦っているんです！！今ならまだ多くの人々を恐怖から救えるから……！！恐怖と戦っているんです！！」



「なぜ負けちゃダメなんだ……？生きているということは、いずれ死ぬということだろう？」





―――だから今死んだところで、足掻いたところで……それは全て無意味だと、そう言うのだろうか。

なぜ。

確かに人はいずれ死ぬ。

いうなれば、死ぬために生まれてきたという極論だって成り立つ。だけど……生まれてきたその時から、死に至るまでの時間が有限だからこそ……そこに見出す何気ない日常や、近しい人たちの笑顔や言葉……美しい景色や、負の感情ですら……愛しいのではないか。

僕はそう、思う。



この人には……これまで生きてきたその中に、そんな大切な時間が存在しなかったのだろうか。