第2章 変化

「……あれから、行く宛もないまま馬を走らせて……結局シガンシナ区の、あの小さな病院を訪ねたの。医師としての働き口を知らないか尋ねたら、先生……イェーガー先生が、ぜひうちの医院で力を貸して欲しいと言ってくれた。雑用の手伝いを奥さんがされていたのだけれど、ちょうど奥さんにお子さんが生まれたばかりで、手が足りないからって………。しばらくは医院の部屋を間借りしてお世話になっていた。」

「………そして僕は、命を救ってくれた、君のお母さんを忘れられずに散々探し回って、彼女に辿り着いたんだ。」



リグレットさんはふふっと笑って言った。



「僕も誓おう。君のお母さんは、僕と出会ったから家を出たんじゃない。自分にできることを、やろうとした、意思の強い女性だ。」



リグレットさんは、まっすぐに私を見つめた。



「はい……わかっています。私はよく、見た目が母にそっくりだと言われますが……見た目だけではないんです。意思の強さには自信がある。これもきっと、母譲りです。」



リグレットさんと母は、目を丸くしたあと、２人で幸せそうに見つめあって笑った。






「ロイと……あの人は……元気？」

「ロイもお父様も元気よ。ロイは気の弱い子だけれど、学業に励んでいます。自慢の弟です。」

「あなたは……元気なの？」

「はい……。今は医学を学ぶことと………。」



外の世界への憧れを口にするかどうか、躊躇った。でも、母はきっと理解してくれる。



「私はいつか、壁の外へ行きたいと思っています。」