第233章 花弁

「わかった。あんたが良い人だから、私みたいな敵にも話しかけてたんでしょ？エレンとの対話を諦めないのと同じ理由。いつ目を覚ますかわからないバケモノの相手をすることも……争いを避けるため……でしょ？」





アニのその言葉は、自分を守ろうとしているんだとわかった。



――――だから僕は否定も出来ずに黙った。



アニは黙ったまま、その場を立ち去ろうと立ち上がったけれど、僕はその手を握って引き留める。

逃がさない。



――――僕は “良い人” なんかじゃない。






「座りなよ。……あと前にも言ったけど良い人って言い方がやっぱり嫌いだ。大勢の人を殺した。軍人じゃない人も……子供も……そして……今生まれ育った島のみんなを裏切る選択をして……仲間を殺した……。」





そう、はっきり目に焼き付いている。

目の前で絶望の表情のまま、『裏切者』という目線を残して海に沈んだ……ダズのことも。

目を閉じる暇もなく息絶えたサムエルのことも。









「――――僕もとっくにバケモノだよ。」








――――だとしても。

だから得られるものもあると……まだ、僕たちの知らない “壁の向こう側” がきっとあって……そこにエレンと一緒に行けるはずなんだって、信じたいから。







だから僕は今ここにいるんだ。