第230章 狼煙

「馬鹿野郎、その作業の難度どうこうの前に、敵の前に単騎で突っ込むってことだぞ？脱線させる策を実行に移す前に、蜂の巣にされて終わりだ。」



「されません。行きます。」



「てめぇ……。」



“時間が惜しい！早く決めて！！”





ピークの言葉に背中を押されたように、ナナは息をひとつ大きく吸い込んで、俺に向かって心臓を捧げる敬礼をした。







「――――言ってください、行けと。」







なぜお前はいつもいつも、俺の言うことを聞かねぇんだ……。クソ馬鹿野郎。俺が無理矢理止められねぇのをいいことに………お前はまた、俺にお前がいなくなるかもしれない恐怖に耐えろと言う。






「――――……。」




「リヴァイ兵士長。」




「―――――行け。目標を達してすぐに船に乗り込め。失敗は許さない。」




「――――はいっ！！」






ナナが一人マントを翻して駆けて行く姿に、オニャンコポンとイェレナは呆然とし、ガキ共は開いた口を塞げずにいるようだ。





「っえ……ナナさん、無茶すぎですよ……！」




ファルコが焦ったように声に出した。





「そうですよ兵長……！行かせて本当によかったんですか……？」





オニャンコポンも信じられないと言う顔で俺に問いかけた。あいつの意志を、俺は曲げない。





「言いだしたら、聞かねぇ女でな……。」



「だとしても……！」



「――――それに、やる時はやる女だ。問題ない。」



「……なんか、いい、ですね……。」





虚勢を張った。必ずしも無事にナナが無事に帰る保証はない。――――例えこのままナナが帰って来なくても、俺達は何事もなかったかのように船でオディハを目指す。そういう、戦いだこれは。





いつも大切なものほどこの手から零れ落ちていく。

失いたくない、本当は。





―――俺は柄にもなく……未練たらしく、行かせたナナの背中を見えなくなるまで見つめ続けていた。