第230章 狼煙

しばらくその戦況を見つめていると……ナナがぴく、と反応して駆け出した。



「えっナナさん？！」

「誰かこっちに来てる……！何か伝えたいことがあるはず……！作戦の変更かもしれない！」



オニャンコポンが呼び止める声も聞かず、ナナは丘を下って行った。その姿は頼もしくて、病のことを知らねぇこいつらには、ナナの中を病魔が巣食っているとは想像もしねぇだろう。



丘を再び駆けあがってきて、息を激しく急きながらナナは心臓をおさえつつ、何とか声に出してその現状を伝えた。







「――――作戦、変更っ……、ここからの飛空艇離脱は諦め、飛空艇を牽引して船でマーレ大陸オディハへ向かう！！船に乗り込みます！！準備を！！」







アズマビトの整備士をやられたか、もしくは整備に必要なものでもやられたか……もしくは、すっかり敵地になってしまったこの島では整備の時間、飛行艇を守り切れねぇってとこか……。






“――――了解。みんな乗って。”






何にせよ、順風満帆ってわけではなさそうだ。

俺達はピークの背中にしがみついて、港の南から回り込む。



その道中、機関車が遠目に見えた。

あの機関車にイェーガー派の増援が乗っている……。増援が来れば余計に厄介、だが……今は足止めすることに時間を割いてる暇もねぇ。なによりこのメンツだ。腕が折れて戦意喪失している髭女、黒い操縦士、ガキ二匹。




――――そして、ナナだ。




ふと見ると、ナナも同じことを考えたのか……機関車をじっと見ている。

おいおいおい、またこいつは無謀なことを言い出すんじゃねぇだろうな。





「――――私、あの機関車をなんとかして脱線させて……増援を減らします。」



「――――あ？」



「先に行ってください！馬で追います！！」






ピークの背からヒラリと飛び降りたナナに、上官としての威圧も含めて行くな、と命ずる。





「待て、正気か？」



「正気です。これ以上増援が来てしまえば、死ぬ人が増えるだけです。機関車の走行原理は頭に入ってます。脱線させることはそう難しいことじゃない。」