第229章 結託⑤

リヴァイ兵士長が目を覚ましてくれて、食事をとってもらっていると、『お前も寝ろ』とリヴァイ兵士長に命令されてしまって、その側でうとうとと微睡んだ。

朝、重なり合う葉の間から漏れる朝日に照らされて目を開けると、川べりの方へと歩いていく背中を見つけた。

――――昨日は触れない方が良いと思って声をかけなかったけど、その心の内はきっと、複雑に荒れているだろうと思って……自然と、足がその背中を追うように動いていた。

かがんで顔を洗うその背中に声をかける。



「おはよう、ジャン。」

「……ナナさん……。」



ジャンは私に叱られるとでも思ったのか、振り向いてはくれたけれど申し訳なさそうな、気まずそうな顔をして目線を下げた。



「――――手、痛くない？」

「手？」

「ジャンも痛いでしょう？手。」



私の言葉が意外だったのか、ジャンは少し驚いた顔をした。



「診ようか？」

「………はい……。」



そう言えば痛い、と感じたのだろう。

ジャンは左手の拳を自らの右手でさすりながら、おずおずと私に差し出した。その手はリヴァイさんやサッシュさんの手と同じで傷だらけで、トリガーを引く指は固く角質化していて……戦う人の手、だった。そしてそれは……ライナーを手当した時にも、思ったんだ。





「――――ふ………。」



「……なにか、おかしいですか……？」



「ううん。戦う人の手だなぁって。」



「そう……っすか……。」



「――――ライナーも、同じような手だった。」



「…………！」





ぽつりと零した言葉に、ジャンは、ライナーと一緒にするなと怒るかと思ったけれど……目から鱗を落としたように、呆然とした表情で、私を見下ろしていた。