第216章 片生

「……アイビー。」
「……ナナさん。」



私たちは同時にお互いを呼び合った。目を見合わせてアイビーの言葉の続きを待つ。





「――――私、フロックさんのところに行きます。『ナナさんに逃げられた』って言って。」



「…………！」



「足止めして、少しでも時間を稼ぎます。だから……森の中を通って、リヴァイ兵長に……ナナさんから伝えてください。」





――――本当は彼女が自ら行きたいだろう。

リヴァイ兵士長のところへ。



でも、あらゆることを考えて……自分の気持ちよりも、みんなにとって最善になりうる方を選んだ。





「わかった。―――でも、危険だよ？もし……嘘だってバレたら、ただじゃ済まない……。」



「わかってます。でも、私のけじめ、です……！」





怖くないはずがない。

けれどアイビーはぐっと拳を握って、頷いた。





「――――あなたの覚悟は分かった。私が必ず伝えるから……足止めをお願い、アイビー。」



「はい！では、これで。」





またすぐに再会できる、束の間の別れであると信じながらも……、道を分かつその一瞬が、少し怖い。

私はアイビーを呼び止めていた。





「待ってアイビー。」



「はい？」





一度馬から降りて、アイビーの側へ行く。

騎乗したまま、不思議そうに私を見下ろすアイビーの手をとる。