第210章 歯車③

「――――随分下らない話に時間をかけているようですが。もういいでしょう？」





そう言って私たちの間からメモを奪い取って、じぃっとそれを見つめた。



「――――私は書き方をもう覚えたので、そのメモあげますよ？」

「………は？」



看守の子は眉を寄せて怪訝な顔を私に向けた。



「――――好きな子の名前を書いて胸ポケットにどうぞ？」

「ばっ……、馬鹿言わないでください！！」

「うふふ。」

「……ふふ。ナナさん、気がまぎれました。ありがとうございます。」

「――――ううん、こちらこそ……、とてもためになった。さっそく使ってみようかな、そのおまじない。」

「はい、ぜひ。」



私は鉄格子の間から手を入れて、アイビーの柔らかな金髪をそっと撫でた。

――――勇気が要ったに違いない。

でも、伝えてくれた。

自分の行く道を自分で考えて、決めて行動してくれた。




――――あなたを誇りに思う。




そう、目を細めて頭を撫でると……、アイビーは顔をくしゃ、と寄せて……涙を堪えた。





「じゃあ、私……行くね。」





アイビーの柔らかな髪から手を放して、鉄格子から腕を抜いた。アイビーに背を向けると、その背中越しに震えるような……泣きそうな声が私を呼んだ。





「――――ナナさん……っ……。」



「……………。」





振り返ると、アイビーはシャツ裾を両手でぎゅっと握り締めて、涙を堪えながら……眉間にぎゅっと皺を寄せて、可愛らしい顔をしかめて……言った。