第202章 開戦②

ナナのその表情は、辛そうだった。

俺になにかあったら、なんて考えることもしたくない、そんな顔だ。



――――だが腹を括ってる。

サッシュも、ナナも。



誰を失おうとも歩みを止めない、作戦を成功させるまで突き進む。



――――そうしなければ……明日、愛しい者達が待つあのちっぽけな島が、悲鳴と炎に包まれることになる。





『――――エルヴィンが生きていても、確かに……、ここは備えるだろうね。』





サッシュとナナの真摯な意見にハンジも首を縦に振った。

――――俺はなぜか……、僅かに、心臓を押さて圧迫していたようなものが、ほんの少し軽くなったような気がしたんだ。










「――――兵長？」

「なんだ馬鹿。」

「また馬鹿って言う……。あのですね、向こうの方で恐らく別の巨人―――――。」



そうサッシュが言いかけた時、戦鎚の背後で巨人化の発光が起こった。



「―――――またかよ？！」

「――――いや、これはエレンだ。――――念のため援護に入る。」

「兵長！！別の巨人が奇襲する可能性があります！車力か……咢か……鎧はない。あんな巨体を隠せないはずだから。」

「――――わかった。お前もいろ、側に。」

「―――――はい！！！」



――――頼もしいな。

俺の背をいつも追って来る。追い抜こうとがむしゃらに。








「―――――悪くねぇ。」









いつか……いや、もう割と近い未来。

お前は俺の横に並ぶのか。

そうすれば、また新しい関係が生まれるのだろうか。



――――俺とエルヴィンの、歪だが信じ合えた……唯一無二の……あの関係に似た、新しい何かが。

ミケと月夜に盃を交わしたような――――……あんな、心の内を吐露できるような関係に似た、何かが。



――――その時、そんな新しい関係に少し戸惑う俺を見て……きっとお前は嬉しそうに笑うんだろう？








―――――――ナナ。