第200章 魔法　※

「――――そんなこと、言わないで……。」



「――――………。」



「絶対、会えるって……言ってください……。いつもみたいに……『覚悟しとけ』って……」





こんな風に駄々をこねて縋る私を、ちっとも成長していないと……あなたは呆れるだろうか。



でも、心臓が縮む。



苦しい。



『――――必ず戻るよ。』そう言って……二度と戻らなかったエルヴィンと重なってしまって、縋らずにいられない。



――――怖いの。

行かせたくない。



リヴァイさんは私が口を塞いだ手をそっと握った。





「――――できねぇ約束は、しない主義だ。」





リヴァイさんはこの上なく冷静に、言った。

……この作戦がいかに困難か、危険かを正しく理解している彼は……無責任に『絶対』などと言わない。





「――――なら、私が………。」



「――――………。」



「――――……っ………。」





私が言う、そう……希望を込めた約束を口にしようとして……それも憚られた。

フロックさんの言った『ただのお荷物でしかない』その言葉が頭をよぎる。私が何の役に立つのかはわからない。むしろフロックさんの言う通り、お荷物でしかないかもしれない。





「――――やっぱり……私に、命じてください、リヴァイさん。」



「――――あ？」



「魔法を、かけて………。」





怖くて。

あなたの強く早い鼓動が失われて……冷たくなっていくのを見るのも。

私が死んで……亡骸を抱いて泣くあなたを想像するのも。

多くの仲間を失って、表情を変えずにただ心を削がれていくあなたを想像するのも。



いくら決意をしたところで恐怖に震える体は止められなかった。

――――それでも……、それでもこの行く末を見届けるって決めた。大事な人を諦めないって決めたから。



――――私にできることをやるんだ。