第197章 回帰

「――――ハンジ団長。ナナです。」

「――――ナナ！！！どうぞ！！！」



ハンジ団長の声が、あまりに明るくて嬉しそうだったから。思わずふっと笑顔になる。





「失礼します。」





扉を開けると……そこには、エルヴィンが使っていた机で資料に目を通すハンジさんが……顔を上げてくれた。

――――そして、やっぱり。

その横で……相談でもしていたのか、腕を組んでいたリヴァイ兵士長が同じように私に目線をくれた。





「急な我儘を申し上げたのに……受け入れて下さり、ありがとうございます。」





私は入り口の扉を閉めて少し歩み寄ると、深々と頭を下げた。その私を見て、ハンジ団長はふはっ、と吹きだしたように笑った。





「あはっ！！いいよそんな堅苦しい挨拶！！………それより子供のことは、大丈夫なの……？本当に戻って来て、悔いはないの？」





その心遣いが、嬉しい。





「――――はい。大丈夫です。決めた、ことですから。」



「病気のほうは？」



「今は薬の服用で随分落ち着いています。薬もたくさん持って来ました。――――よっぽどの怪我をして出血しない限り、大事ありません。」



「そっか……！それは、なによりだ。」





そう言ってハンジ団長ははぁ、とため息をついて……椅子の背もたれに身体を預けた。





「――――ほんとはね、ナナがいなくても大丈夫だから……子供の側にいな、って……。言ってあげたいんだけどね。」



「…………。」



「――――ごめん、嬉しい。戻って来てくれて、ありがとうナナ………。」



「―――――はい………！」





ハンジさんの言葉が、嬉しい。

決して戦えるわけでもなく……何か戦力になれるわけでもない私を、必要としてくれている。



――――精一杯添うって決めたあの決意を、ようやく果たせる。



――――私は、調査兵団団長補佐のナナ・オーウェンズだ。







ほっこりとした空気をよそに、１人ピリッとした空気を纏っているのは―――……リヴァイ兵士長だ。