第188章 発現

「あら、そういえばボルツマンさんからのお届け物の他にも、お手紙が数通来ていましたよ。」

「あ、そうなの？」

「――――リヴァイ様からも。」

「…………！」

「――――……スープはよそっておきますから、ご覧なさいな。早く見たくて仕方ないって、顔に書いてあります。」

「………うん！」



飾り棚に置かれた数枚の封筒。

宛名を見なくてもわかる。

無地でシンプルな真っ白な封筒。



裏を見ると、決してとても綺麗とは言えない字で流れるように書かれた “Levi” の文字。





「――――リヴァイさん……。」





決して手紙というものが得意じゃない彼が、手紙を出してくれるようになったのは………海辺の近くに兵站拠点を作りあげ、そこに常駐するようになった頃からだ。

まるで生存報告のようで――――………危険な戦いが、始まりつつあるんじゃないかと怖くなる。

良かった。今月も手紙をくれた。

私は勿体なくてなかなか封筒を開けられないまま、Leviの文字を指でなぞった。



――――いつも想っています。

あなたの無事を願ってる。



――――本当は今すぐそこに、駆けつけたい。

それは、叶わないけれど。





「ナナ様、あまりに浸ってるとスープが冷めますし、お腹の我慢も限界のようですよ。」



「あっ、はい！ごめんね！お待たせ！！」





ハルに言われてハッとしながら席につく。

手紙は後で大切にじっくり読もうと、また棚に戻した。




――――食事の時間が苦痛ではなくなった。

どれだけ噛みしめても何の味も感じなくて、食べることが罪のように感じて……食べることが怖かったあの時期からは想像もできないほど、食事の時間が大切で温かいものになった。

それもとても嬉しくて……時間をかけて、その幸せを味わう。