第188章 発現

それからしばらくして……ついに奴らは来た。それを最初に見つけたのは、サシャだった。





「――――兵長……！海の向こうに何か見えます……！」





目を凝らして見ると、確かに遠目からでも分かるほどの大きさの――――……でけぇ船だ。





「――――ハンジに知らせろ。そしてエレンを呼べ。」



「はいっ！」





――――奴らも馬鹿じゃない。

そのままあの船で乗り付けるつもりじゃねぇだろう。もろともに固定砲で攻撃されたくはないだろうからな。あそこから小舟で先遣隊が来る。それを捕獲して――――……本艦を釣るか。





「リヴァイ、現れたって？」





すぐにハンジがやってきて、同じように身を伏せて策を練る。





「――――お前がでけぇ艦隊を指揮する立場で、悪魔の潜む島に上陸するとしたら、どうする？」



「そりゃあ先遣隊を出すね。相手は悪魔でしょ？まずは島の状況を知らなきゃ怖いからね。」



「――――同意だ。おそらく小舟に乗り分けて来るだろう。――――捕まえるか。」



「――――だね。」



「捕まえてどうする？拷問か、切り刻んで本艦に送り返して――――……、悪魔の本領を見せてやるか？手出しする気すら、起こらねえように。」



「ちょっとリヴァイ、ナナがいないと途端に怖いって。穏やかに行こうよ？相手は人間だよ？話せばわかるかもしんないし。まずはほら………お茶とかしてさ？話し合いから始めたいな、私は。」



「――――ナナもお前も、クソ甘ぇよ。」



「……だって私たちは悪魔じゃない。」




ハンジはまっすぐに海の向こうを見つめながら言った。





「――――そうだな。」