第185章 空音

「慣れ合う気はない。――――俺は生き残ってしまった俺の役割を果たすために……ここにいるだけだ。」

「――――チッ、そうかよ。好きにしろよ。」



――――フロックと腹を割って話せることはきっとない。そう思った。

サシャが言ったとおり、アーチさんも随分打ち解けて、必要最低限しか話さなかったのが、徐々にお互いを知るための話も時折――――するようになった。――――けどやっぱり俺にとって……同じ訓練兵団を出て、数々の死線を一緒に潜り抜けてきたコニーやサシャ、アルミン、ミカサ、エレン……こいつらが……一番、心から信頼できる “仲間” だ。





「この槌の出番も無くなる日が来れば……この壁内人類の暮らせる土地がまた増えて……また、狩りができる……。」





珍しく控えめな声でサシャが呟いた。



「狩り？――――ああ、肉が食いたいって話か。」

「―――ん、まぁそうなんですけど……、ナナさんに食べさせてあげたら……病気、治るかなあって。」

「食べさせる？何を？」



ふふ、と少し笑ってナナさんのことを話すサシャに、アルミンが問いかけた。



「動物の内臓。」

「えっ？！」

「おい、そんな変なもんナナさんに食わすなよ。」

「違いますよ、何かチラッと言ってました。難しくてよくわからなかったけど……、ナナさんの病気に効く成分が、動物の内臓に含まれる成分と同じだとか。それに美味しいんですよ？肝臓とか！」



動物の内臓？肝臓？想像もしたことのない食い物だ。思わず舌を出して嫌悪の表情を見せると、サシャは口を尖らした。



「うえっ。」

「なんですかジャン、失礼ですよ。」

「――――離団ってことは……また帰ってきてくれる。きっと。」



アルミンが希望を込めて、空を見上げて言った。







「ナナさんも見たいはずだから……。海と、その先の――――……外の世界。」







俺とサシャもまた、同じ空を見上げる。

その胸の内に、それぞれの想いを抱いて。