第181章 泡沫

「――――あれ、どうしたんですか？兄弟喧嘩ですか？」



突然かけられた明るい声のほうに顔を向けると、そこには濡れた髪にタオルをかけた、サシャとミカサが立っていた。



「お風呂、男子の時間になりましたよ！サッシュ分隊長。」

「ああ……。」

「なんですか、隠しておいたおやつでも弟に食べられたんですか？」



サシャがカラカラと軽快に笑っている。

なにがそんな面白いんだか……、まったく調査兵団はやっぱり変な奴の集まりだ。



「――――サシャ、サッシュ分隊長は確かによく食べるけど、そこまで子供じゃない。」

「そう？結構感情的な人だと思ってました！」

「そんな理由でキレるかよ。」



兄ちゃんははあ、と息を吐いて掴んでいた俺の胸ぐらを放した。



「――――あ、ナナさんと兵長！」

「……どこ？」

「ほら、あそこ。」

「サシャ……目が良すぎる。どこ。」

「獲物をねらうには、必要ですからね！」



サシャが遠目に消えかかる兵長とナナさんの後ろ姿を捕らえた。なんて視力してんだ、野生動物かよ……。

そう小さく嗤いそうになる口元を隠すために顎をひいて、少し俯いた。





「本当に、良かったです。」






窓の外、遠く小さな2人の影を見つめてサシャがとてもとても嬉しそうに、笑みを零した。







「――――兵長がいてくれたら、ナナさんはきっとまた心から笑える。」





「――――うん。悔しいけど兵長には敵わない。」







サシャとミカサが発した言葉にまた俺は、驚いた。

――――誰も、責めない。




彼女の心変わりを……行動を、受け入れしようとしている。これが……仲間ってやつなのかと少し新しい発見をしたような心地だった。