第178章 羽化

「――――いいけどさ。僕ね、見つけたんだ。」



「なにを？」



「――――秘密基地。」



「えぇ！それは……楽しそうね。」





そう言えば母さんはバーなんて言ったことがないんじゃないかと思った。若くしてオーウェンズに嫁いできて、それからはずっと屋敷に閉じ込められていたと聞いた。

――――だから出て行ったんだ、と。





「………また今度、母さんも連れてくよ。」



「――――……。」





母さんは目を見開いて黙った。





「えっ嫌なの？！」



「えっ嫌じゃないわ！」



「…………。」
「…………。」






なぜかよくわからない沈黙が流れる。

――――世間知らず同士の、何を考えているかよくわからない者同士のコミュニケーションなんてこんなもんだ。





「――――嬉しくて………。」



「え？」





母さんがふいに、ぽろりと一粒の涙を流した。

なんの涙か、僕にはまだ理解ができない。





「――――こんなひどい母親を……『母さん』って……呼んで、くれて………。」



「――――………。」



「――――ロイが何に心動かされるのか、どんな場所が落ち着くのか……どんな空が好きか……どんな服が好きか……私は……なにも知らなくて………。」



「――――………。」



「知りたいのに、教えてって歩み寄る、方法も分からなくて………。」





――――似てるな、僕に。

そっくりだ、母さんは。

不器用できっと人の輪の中では生き辛い人間だ。



でも母さんは僕より幾分か大人で、僕のように大事な人に八つ当たりしたり、その愛情を試したり……そんなことはせずに……自分を律しながら生きて来たんだろうなと思う。