第174章 燈

「どうぞ。白ワインをベースに、ミルクと少しのシロップ、そしてミントで風味をつけています。君の髪の色と同じ色味のものにしました。自分と向き合って、自分を知る機会になるといいのですが。」





――――僕の髪の色、そして……このピックは僕の瞳の色なんだろう。



これは商売であって、僕を客として通わせるために親切にして、特別なカクテルを作ってくれてるんだと心の端で嫌なことを思う僕がいる。

けれど僕の心はほかほかして、なぜかとても嬉しかった。

初めて自分の口で、言葉で不器用に表したワインの味も、この日飲んだ初めてのカクテルも、この異次元のような空間も……悪くない。僕はドキドキしながらゆっくりとグラスに口をつけた。ミントの香りと、ミルクのまろやかさがひねくれた白ワインの棘をやわらかく感じさせて、驚くほど美味しいと思った。

僕はこれを、好きだと思った。





「――――え。」



「どうしました？口に合わないかな？」



「―――――びっくりするぐらい、美味しい。」





僕は目を丸くして驚いていたと、思う。マスターもまた僕の顔を見て、笑っていたから。





「ふふ。―――――それは良かった。」





ほんの少し酔いが回って来たのか、ピックをカラン、と鳴らして液体をくるくる混ぜながら、心にこびりついたものを聞いてほしくて、マスターに話しかけた。





「――――マスター。聞き流してくれて……いいんだけど。」



「はい。」





マスターは察したのだろう、僕の言う通りに聞き流そうと、またグラスを磨き始めた。