第169章 涙雨

「知らなかった。お前は雷が怖いのか。」





ナナはホッとした顔で振り返って、ようやく俺の目を見た。





「………は、い………。」



「――――そうか。」





俺は自分の座っていたソファに戻り、カップに口をつける。





「――――ありがとう……ございます。」



「――――何もしてない。うるせぇからカーテンを引いただけだ。」



「………ふふ………。」






ナナがようやく、ふにゃ、と眉を下げて少し、笑った。






――――ああ、俺の知ってるナナだ。






「――――今夜は続くぞ、この雷雨は。」



「………はい……。」



「――――雷が怖いならきっと眠れねぇよな？」






ナナは一瞬目を見開いて、少し眉を寄せて困った顔をしてから――――……やけに大人びた笑みを見せて、俺から目線を外した。






「――――今日は……移動が長かったので……。」



「あ？」



「――――きっと雷が鳴ってても、ぐっすり眠ってしまいそうです。」



「――――そうかよ。」





その口調はやはりエルヴィンに似ていて僅かに苛立つ。



――――だが同時に、そんな大人びた嘘もつけるようになったのかと驚く。今の反応を見る限り、お前はまた一人部屋のベッドで身体を丸めて、震えて……耐えるんだろう。



決して上手な嘘じゃねぇが……



『上手に嘘がつけたら良かった』と泣いていたあの頃のお前は………もう、いないのか。





少女だったナナの成長と変化を感じる。





それは嬉しくもあり、

だが確かに喪失感もあって……




とても言い表せないほど―――――……





複雑だった。