第168章 緒

――――待て、俺も……そうじゃねぇのか？






ワーナーがいつ俺に……俺がナナを欲しいという想いを抑え込んで、綺麗に守れと、言った……？



あのじじぃは、一度でも言ったか？

俺がナナを欲するのに相応しくないと……触れるなと……。





いや、言うわけがない。





あいつは―――――、俺を大切に想っていた。

俺を、愛していた。

ナナの幸せと共に、俺の幸せも……願ってた。









“エイルを守り、育て、導け。エイルは、お前の生きる意味・希望になる。最愛の存在になるだろう。”









そう遺した……、それを、欲とは切り離した綺麗なものでなければいけないと、どこかですり替えたのは俺だ。



俺があいつを欲してはならないなんて、一言も言っちゃいない。







「ナナに偉そうに言えたもんじゃ、ねぇな………。」







ずっとナナが望むことを叶えてきた。



あいつがエルヴィンを望んだから……その腕に還るように、そうしてきた。

――――だがもうそのエルヴィンはいない。

なら俺も……もう遠慮はしない。



俺が我慢することを、誰も望んじゃいない。








――――我儘に生きていいのなら。








もう一度この腕にナナを取り戻す。








傷付けてしまうとしても、ぶつかり合うとしても、また修復して、何度でもやり直しながら共に生きていく。



――――まぁこれも、俺の都合のいい解釈なのかもしれねぇが。










「――――なぁエルヴィン……ナナは、返してもらうぞ。そこから、悔しがって見てろよ……。」











考えすぎて熱を持った頭を冷やすように頭から水をかぶって、風呂を出る。





いつもよりも思考が晴れて、少し腹を括れた。





悪くない心地だ。