第167章 Love Letter

ハンジにまで叱られて、しゅんと肩を落とすナナをなんとなく見ていられなくて、頭を乱暴に撫でる。

――――……目じりから頬にかけて、光の加減できら、と光った。

――――エルヴィンの部屋でまた、泣いてたんだろうと……わかる。





「――――ちょうど俺も飯がまだだ。まだ辛うじて開いてんだろ、行くぞ。」





ナナの細い手首を引いて、食堂へ連れて行こうとすると、ナナが動揺したようにハンジの方を向いた。



「えっ……、でも、団長補佐の……仕事……！」

「そんなのナイナイ！！ちゃんとご飯食べるのが先だよ！行っといで！！」

「……はい………。」



ナナは観念したように俺の後について歩き出した。扉を出たところで、その手首を離す。



――――痩せたな。



その骨ばった感触が、ナナに忍び寄る病魔を感じさせる。






閉める間際に食堂をこじ開けられた不満からか、不機嫌そうにどん、と差し出されたスープとパンをテーブルに置いて、ナナと向かい合って座る。

スープをチラリと見たナナが、辛そうに少し顔を背ける。



――――割と深刻だな、こいつの……食う事への恐怖心は。



それでも俺が大きくスプーンに掬ってそれを口に運ぶと、なぜかその様子をじっと見つめて――――……僅かにふっと、嬉しそうな……余所行きじゃないナナの笑みを見せた。そして意を決したように自分もスプーンでスープを掬って、なんとか口に運んで――――、小さく咀嚼して、喉を鳴らした。

ただ一口食うだけで、そんなにも勇気がいるのか。

――――そりゃ一人なら……食わなくもなるな。



ふっと息を吐いたナナに手を伸ばして、頭をそっと撫でる。

ナナは驚いた顔で俺を見た。





「――――いい子だ、ナナ。もう少し食えるか。」



「………はい………。」





ナナは嬉しそうに柔く笑って、また意を決したように……まるでガキが嫌いな食い物を食うように……また一口、一口となんとか食い進めた。