第163章 相殺

『エルヴィンを最期まで信じて戦ってくれて、ありがとう。』







その言葉は――――……俺の内側の、棘に塗れて血を流すような、ずくずくと奥底で膿んで俺を蝕んでいくような何かを柔らかく、包むようだった。







「――――……っ………。」







俺はまたナナの目を見られなくて、両の頬を包むナナの手から逃げるように顔を少し逸らした。

ナナはふわりと俺の頭を抱いて、よしよしと―――――ガキをあやすように髪を撫でる。





――――今はだめだ、きっと声が……震えちまうから………。





頭の中でエルヴィンの最後の笑顔が蘇る。





――――なぁエルヴィン。

お前の女はいい女だな。



お前がずぶずぶにハマっちまって―――――……死んでも放したくないとまで思った理由がわかる。



――――もし赦されるのなら、こいつの腕の中で甘えて、お前を見殺した自分を正当化しても………いいか？

決して愚かな私欲なんかじゃなく……お前が信じ、ナナが憧れてくれた“兵士長”の俺の判断だったと信じても、いいのか………？







「―――――ナナ………。」





「はい………、リヴァイさん………。」





「―――――ただいま………。」








ナナは一瞬息を詰まらせて、ひく、と身体を引きつらせた。







俺を抱く華奢な腕に力を込めて――――








声涙を震わせながら言った。