第159章 地下室

――――――――――――――――――



何も無い広大な空間の中―――――、超大型巨人の顔だけが、僕の前にあった。

その目はひどく悲しそうで―――――……僕に何かを、言いたかったのかもしれない。



目を開けると、風が吹きすさぶ――――――壁上だった。





「痛い……うぅ……痛いよぉ……。」




小さなうめき声に気がつき、上体を起こして隣を見ると―――――、怪我だらけのサシャが、うなされている。





「サシャ？！……酷い怪我だ……！！なんでこんな……！！」





状況が飲み込めないまま、近づいて来る足音の方を振り返ると、エレンが驚いた顔で駆けよって来て――――、僕を思い切り、抱き締めた。





「よく……戻って来た。」



「え？」





どういうことだ？混乱していると、兵長が壁の下から上がってきた。僕が現状ここに至るまでの記憶がないことを伝えると、兵長は信煙弾でみんなを呼び戻して、エレンにいきさつを話すように命じた。



その話を聞いて―――――僕は耳を疑った。



そう、段々思い出して来た……僕は確かにあの時……ベルトルトの発する熱風に焼かれて――――死んだと思った。でも、こうして何事も無かったように生きてるのは―――――……。






「―――――僕が巨人になって……ベルトルトを食った……。」






湧き上がる吐き気は何によるものだろう。

元とはいえ、仲間を食ったこと？エルヴィン団長の代わりに生かされたその重責によるもの？いや、その――――どちらもだ。

なんとか逆流しそうな胃液を水を飲んで流し込む。

ただただ疑問だ。

なぜ？僕はそれを口に出していた。