第158章 ウォール・マリア最終奪還作戦⑤

「……待ってください！！いいんですか？その力……奪えるかもしれないのに……！」





ジャンが言いたいことはわかる。

ライナーを今ここで殺すのではなく、エルヴィンが作戦決行前にみんなに周知した。リヴァイが持つ巨人化の注射器を使って誰かを巨人化させ、ライナーを食わせる。

そうすれば……鎧の巨人の力をこちら側に奪える。

――――だけど……。





「今はリヴァイやあちら側の状況がわからない。それを確認する時間も余裕も無いと思うね。なぜならこいつらの底力は我々には到底計り知れないからだ。」





刃にぐぐ、と力を込める。

そう、現にライナーは……あのリヴァイが首を一閃して心臓を貫いても―――――……こうして生きていたじゃないか。





「首を刎ねてもまだ安心できないよ。」



「――――ハンジさんらしく……ないですね。」





ジャンがいつになく弱気な声で言う。





「わからないものはわからないと蓋をして、この先どうやったら俺達は巨人に勝てるんですか？――――俺達が敵を計り知れるようになるのは……いつですか？」



「――――………。」





不安だろう。

次から次へと未知の脅威が沸いて来て――――……私たちはいつだって後手だ。だから目の前で次々に仲間が死んで行く。

それをこの子達は――――……たかが３カ月で、嫌になるほど見て来た。

せっかくその力を奪える好機を――――逃すべきでないというジャンの主張はもっともだった。



――――私はミカサにエレンとアルミンの元へ、状況を確認しに行かせた。リヴァイがそこにいれば、注射薬を貰ってくるようにと。





「――――もし何らかの理由でそれが叶わない場合は、信煙弾を撃て。それを合図にライナーを絶つ。」



「―――了解です。」





ミカサはすぐに飛び立った。

ジャンはどこか申し訳なさそうに俯いた。





「……ハンジさん、俺は……。」



「私の判断だ。君のは判断材料。」



「――――はい………。」





――――どうなってる？

エルヴィン、リヴァイ。そっちは。無事か？



――――しきりに聞こえていた砲撃音のような音がやんだ。

エルヴィンとリヴァイが……獣を仕留めたんじゃないかと、淡い期待を抱いてミカサを待った。