第155章 ウォール・マリア最終奪還作戦②

「新兵とハンジ達の生き残りが馬で一斉に散らばり……帰路を目指すのはどうだ？それを囮にしてお前らを乗せたエレンが駆け抜ける。」



「リヴァイ……お前はどうするつもりだ？」



「俺は獣の相手だ。奴を引きつけて――――」



「無理だ。近付くことすらできない。」



「だろうな。だが……お前とエレンが生きて帰ればまだ望みはある。既に状況はそういう段階にあると思わないか？大敗北だ。正直言って……俺はもう誰も生きて帰れないとすら思っている………。だが、諦めるわけにはいかねぇんだよ。」



「―――反撃の手立ては……なくもない。」



「………なに？」





エルヴィンは遠い目をして、また――――言葉を飲み込んだ。





「………なぜそれをすぐに言わない？……なぜクソみてぇな面して黙っている？」



「……この作戦が上手くいけば……お前は獣を仕留めることができるかもしれない。ここにいる新兵と、私の命を捧げればな。」



「――――………。」








「お前の言う通りだ。どの道我々は殆ど死ぬだろう。いや……全滅する可能性のほうがずっと高い。それならば玉砕覚悟で勝機に懸ける戦法もやむ無しなのだが……そのためにはあの若者達に死んでくれと……一流の詐欺師のように体のいい方便を並べなくてはならない。私が先頭を走らなければ誰も続く者はいないだろう。そして真っ先に死ぬ。――――地下室に何があるのか……知ることもなくな……。」









「………は？」







エルヴィンはため息をついて、そこにあった木箱に腰をかけた。




――――まるで、駄々をこねるガキのような顔で。









「――――俺はこのまま、地下室に行きたい………。」