第152章 可惜夜

「――――馴れ馴れしくできなくなって寂しいです。分隊長。」



ふふ、と私が笑うと、サッシュさんはガシガシと私の頭を撫でた。



「気にすんなよ、今までどおりだ。――――きっとリンファが今ここにいても、『お前に務まるのかよ』とか悪態つくんだろうからな。――――そんな気心知れずに居られる奴がいてくれた方がいい。」

「………はい！」



サッシュさんの昇格は本当に本当に喜ばしいし嬉しい。

ただ……新しい分隊長が据えられることになったことで――――あの人の死を肯定してしまうことになるみたいで、それはとても――――辛い。

仲間を助けるために囮として巨人の群れの中に突っ込んで……1人で行ったと聞いた。

でも亡くなったところを誰も見ていない。

それに、亡骸だって見つかってない。



だから私はずっと心のどこかで、その内ひょっこりと現れて―――――、また私の側ですんすんと、鼻を鳴らしてはふっと笑うミケさんを諦められなかった。



でも今この雰囲気に水は差しちゃいけない。

私は一人心の内で、小さくミケさんに別れを告げた。







――――どうか、安らかに。








「―――耳も、随分良くなりましたね。」



「ああ、ありがとな。おかげさまで。はは、まさか弟に耳吹っ飛ばされるとは思わなかったけどよ。」





サッシュさんの右耳の外耳は大きく欠損していて、若干の聞きにくさはあるようだけれど、問題なく戦えるらしい。その傷を見るたび、兄弟は本当に殺すつもりで戦ったんだと悲しくなる。

けれど今はもう、同じ翼を背負っている。





「アーチさんの傷ももう大丈夫ですよ。なんたって別動隊に任命されるくらいですもんね？サッシュさんも分隊長就任でいきなり別動隊ってすごいです。」



「ああ、道中にアーチに寝首かかれなきゃいいがな。」





サッシュさんがはは、と笑う。そんな心配してないくせに。

だってアーチさんは……サッシュさんのことを “兄ちゃん” って呼ぶようになった。それにいつも、アーチさんはこっそりサッシュさんのことを目で追ってる。

―――――大好きなんだろうな、と、見てわかるほどだ。