第148章 其々　※

兵舎に戻った私は、やっぱり体の疲れを感じていた。………おかしいな、暫く調子が良かったのだけど……若干ふらつく足取りで自室に向かっていると、なんの前触れもなく体がふわ、と浮いた。





「えっ、うわっ……！」





戸惑ったけれど、顔を見なくてもわかる。

この過保護さと遠慮のなさ。

前から人目を憚らないところはあったけれど、最近はより顕著な気がする。



………私の残り時間を惜しんでくれているのかな。





「……リヴァイ兵士長……。」



「……ふらついてんじゃねぇか。」



「あ、ちょっと……王都からの帰路で疲れただけです。」



「休め。」



「は、い……。すみません……。」






リヴァイ兵士長は私を自室に送り届けてベッドに寝かせると、側の椅子に腰かけた。

これは……私が寝るまで、ベッドから抜け出さないか見張る構えだ……。





「……あの。」



「なんだ。」



「１人で大丈夫です。」



「……どうだか。」



「……信用ないですね……。」



「無理はしないと、どの口が言う？お前は目を離すとすぐいなくなるか、傷を負うか、死にそうになる。」





あまりに並べた言葉が辛辣で、どんな問題児なんだ私はと思うと、ふっと笑いが込み上げる。





「その度に守ってくれちゃうから調子に乗るんですよ……。ほっとけばいいのに。」



「うるせぇ、ほっとけるわけねぇだろうが。寝ろ。」





即答するその言葉にまた、小さく喜びながら――――
寝たふりをして、早くこの多忙な兵士長を解放してあげなくちゃと、目を閉じる。





すると、胸の上でとんとんと、彼の手が鼓動を模したリズムを打つから―――――





私は寝たふりをしたかったのに、すぐに夢の中に誘われていった。