第13章 戦友

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ロキの班から紫の信煙弾が放たれた。
赤、黒、に続き紫。

ということは、少なくとも巨人２体以上、うち奇行種を含んでいるということだ。エルヴィンと目を合わせ、俺は隊を離脱してロキ班の応援に向かって駆けた。


そこには、１体を仕留めた後、ニナとエルド、オリバーがもう１体の相手をする様子が見えた。


その先―――――――――奇行種の背中で、ガスを思い切りふかして項に到達し、項を削ごうとブレードを振り上げるアルルの姿だった。

削ぎ落とされた肉片と、吹き出す体液。


だが――――――



「上だ！！！！！」



奇行種が死ぬ間際、後ろ手で項にたかる虫を払うように、手を叩き付けた。


巨人のそれとは異なり蒸発することのない赤い血が、奇行種の指の隙間から噴き出した。




「アルル――――――ッ！！！！」





叫ぶロキを後に、俺はエルドたちのほうを振り返る。

エルドは優秀だ。

だが、何が起こるかわからない。



「ぐぁぁあああっ！！！」



巨人が、まさにエルドを捕らえ口を大きく開けていた。




「――――――――クソがっ……！」




俺は最速で巨人の背後に近づき、事もなくその項を削ぎ落とした。



「………リヴァイ、兵士、ちょ………。」



「喋るな。よく耐えた。ニナ、オリバー、無事か？」



「は、はいっ………！」



「エルドを頼む。このまま俺がこの班につく。もうすぐ日が暮れる。何としても持ちこたえろ。」