第140章 兄弟

「ははっ、お前………リンファと似てんな。」



「……は………？！」






何を今笑うところかよ、と苛立ちを含めて兄貴を睨む。

いつも馬鹿ばっか言ってる兄貴が……その時、俺の目を真っすぐ見て、これ以上ない誠意で俺に言葉をかけた。



――――同じ色の瞳が、俺を――――肯定してくれる。





「――――お前は汚くない。精一杯抗って生きてきたろ。凄い奴だお前は。」



「……うるさい、もう遅い。もう赦されないほど殺した。」



「ああ？」



「……やっと死ねる。償う気なんてさらさらないけど……、ただ、赦されないのは分かってるから――――終わりにするんだ。」





そうだ俺は――――奪って来た命に償う気すらない。

自己満足で終わらせようとする、そんなクズだ。





「お前は小難しいことを言うよな。」



「…………。」



「――――お前が何人殺したとか、俺には関係ねぇ。俺が赦す。」





兄貴は、ただ真っすぐに、能天気に言ってのけた。







「――――最初からそんな世界だ。誰もが綺麗に生きてるわけじゃない。みんな間違うし、殺し合うこともある。だから――――お前が足掻いて、苦しみながらも奪った命は………俺が償ってやる。お前が殺したことも世界が変わる糧になったと、証明してやる。」







なぜかな………泣くことなんてもう、無いと思ってた。

まして―――――自分のことで涙なんて、流れないと思っていた。でも、俺の目に映る目の前の兄貴が滲んで、ぼやけていく。





そうか、そうだ………

昔からそうだったじゃないか。





兄ちゃんは俺を見捨てない。

前を走って見えなくなっては――――

戻って来て、俺の手を引いていく。



俺がどこにいても。



何度間違っても。







――――兄ちゃんの側で、まだ……生きても、いいのか………？









「―――――……兄、ちゃ………。」








「――――やっと“兄ちゃん”って呼んだな？その方がお前らしい。」










兄ちゃんはふっと笑って、俺を片腕で――――、抱き寄せた。