第136章 進達

明日からの事を話し合い、少しでも身体を休めるため、見張りを交代しながら仮眠をとる。



到底眠ることなどできずに、夜空を見上げる。

ケニーが執拗にナナのことを話しやがるからか―――――、どうにもあいつのことが頭にチラつく。



あぁそうか、今になって理解した。

ビクターを殺そうとした俺をナナが二度も、泣きながら止めた理由を。



あいつが医者だからじゃない。

無益な殺生がいけない事だとか、そういう道徳的な事じゃない。



――――俺に、“命を奪って心を削がれる”というこの苦しみを味合わせたくなかったのか。

俺がそんなものはとうに、感じることもできなくなっているなんて、思いもしなかったのだろう。





俺の手はこんなにも血で汚れていて―――――、……そうだ。





だから俺はあいつに最初―――――触れられなかった。






この世でもっとも綺麗なナナを、汚してしまうことが怖かったからだ。






それでもナナが手を伸ばしてくるから―――――この血まみれの手で、ナナを抱いた。


――――幸せだった。


俺には―――――過ぎるほどに。





――――何をこんな時に、感傷に浸ってるのか。





今更、あの頃に戻りたいと思ったところでそれが還ってくるはずもない。



………ただ、こんな時ほど――――――、ナナに会いたくなる。





………そして気になる事をケニーが言ってやがったな。



『王に次ぐ権力を持った奴が、ナナを欲しがる』……？誰のことだ、一体……。



そしてナナは今どうしてるのか。

エルヴィンは。

ハンジは――――……。






とても明るい未来など描けそうにない重苦しい空気が漂う夜、生暖かい夜風に吹かれながら―――――







パチパチと小さく音を立てながら燻り続ける焚火の揺れる炎を、見つめていた。