第123章 優等生

私はふーーーーっと長く息を吐いて心を落ち着かせて――――、また巨人討伐に向かった。



立体機動を生かせる場所であったことが幸いして、数えきれないくらいの巨人を4人で討伐した。

一段落かと思ったその時――――ひゅるるる、と何かが飛来するような音が聞こえた。





「――――なんだ……？」





次の瞬間、馬が繋ぎ止められていた厩舎にけたたましい轟音ととも爆ぜた、ように見えた。





「えっ………？」





なんだ、何が起こった？

爆発……？

いや、違う。

何かが飛んできた……？



状況を理解しようと頭を働かせるけど、そんな中また飛来音が聞こえた。

嫌な、予感がする。

全身の毛穴が開いて汗が噴き出す。

心臓が最大の鼓動を鳴らす。まるで全身の運動能力を最大限まで高めようとしているみたいだ。

それはなぜか。



―――――命の危機を感じ取っているからだ。



ふと、風が動いた。振り向くとそこには闇を裂くようにして迫る大きな岩。





「――――――！！！！」





今までに私が見届けた仲間の死に顔が頭の中を駆け巡る。

これが、走馬燈ってやつなのか？せめて死に顔じゃなくて楽しい思い出にして欲しかったけど。






私が受け取った命の重みは、誰かに引き継いでいけるだろうか。





そしてそこに私の命の重みも少し加わって―――――誰かが少しだけ強くなれるなら。





私の生きた意味は、死ぬ意味は、あったのかな。






ただただ退屈に生きただけじゃ残せなかったものを残したと、そう思う。





自分はつくづく最期まで、なんて物分かりのいい”優等生”なのだろう。――――調査兵団になんて入らなきゃ良かった、とんでもない犬死だったと悪態でもつきゃいいのに。






飛来した岩が塔に当たって砕け散った衝撃と爆風と爆音を最後に、私の命はこときれた。