第121章 一変②

――――5体、仕留めた。あと……４体。

だがもうガスもブレードも残り少ない。ここで全て使い切るわけにはいかない。

随分と皆がここから離れる時間は稼げた。俺も馬でどこかの班への合流を目指すか――――、そう思った目の先には、体中を体毛で覆われた、見たこともないような巨人がずしん、ずしんと足音を立てて平野を闊歩していた。





「――――でかい……１７ｍ以上ある……？」





先ほどからうろうろとただ歩き回っている。

奇行種、なのだろうか……とにかく今関わるべきではないと、本能がそう告げる。

――――危険な匂いがする。

ちょうど良いタイミングで馬が戻って来た様子が見えた。このまま騎乗して逃げるか――――そう思ったその時、その気味悪い巨人は馬を掴んだ。





「なっ………？！馬を狙った………？！そんな………まさか？！」





その猿のような獣の風体をした巨人と、目が―――――合った。




その瞬間、手に掴んでいた馬を――――こちらに投げて寄こした。






「ッ？！！」






辛うじて飛んできた馬体を避けたものの――――体勢を崩して建物の上から落下したその先には、早く俺を食いたいと―――――先ほどからうろうろと俺を狙っていた小型の巨人だ。

勢いよく身体を鷲掴みにされて即座に口に下半身を押し込められ―――――自分の骨が砕ける音を聞いた。





「ぎぃああぁああっ！！！」



『待った』





――――確かに聞いた。自分の身体の肉が裂け、骨が砕ける音と自ら発した叫び声の後に―――――こいつは、喋った。

一瞬小型の巨人が俺を咀嚼する動きを止めたが、再び口に力を込めた。

獣の巨人はぴく、と反応し、まるで命令に従わないことが不愉快であるかのように、小型の巨人の頭を掴んで、また言葉を発した。