第111章 牽制

「でも――――自由の空の下に、あなたと行きたいと言った……それを叶えさせて――――……絶対に死なないから………。」



「――――お前の決意など、なんの保証にもならない。」



「――――ナナを離せリヴァイ。命令だ。」



「――――………。」



「俺が、死なせないと約束する。」





エルヴィンの言葉に、リヴァイさんがぴく、と動いた。





「――――約束ではぬるい。誓え。ナナを、死なせないと。」



「――――誓おう、死なせない。」





リヴァイさんは心底面白く無さそうな顔をしながら、私を解放してくれた。私の手を引いて身体を起こしてくれ、ほんの少し目を細めて―――――、何か溢れ出る想いを噛み殺すような表情で、私の頬をいつものように、すり、と小さく撫でた。





「――――ちっ……了解だ、エルヴィン。」





エルヴィンの方に振り向いたリヴァイさんは、そう一言残して部屋を出た。

私はなんとも気まずい空気の中、乱れた衣服を整えつつも、エルヴィンの目を見られずにいた。けれどその瞳は、私から一切目を逸らさない。







「あ、の………本当に………ごめん、なさ――――………。」







言いかけたその瞬間に、思いもよらず大きな手が、私の頭をぽん、と撫でた。その手を辿ってエルヴィンの表情を見ると、微かに、でも柔らかく笑んだ。





「―――――兵士長に誓ったからな。必ず生きて帰ろう。」



「――――はい………。」






こんなにリヴァイさんが逼迫した様子を見せるのは珍しい。

私を大事に想ってくれているとはいえ、今までよりはるかに警戒色を濃くしている。




来月の壁外調査で一体なにが起こるんだろうと、私は言い知れぬ不安に駆られた。