第111章 牽制

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兵士長としての自覚は持ってるつもりだ。

兵団にとって必要なら、ナナの大事な家族同然のエレンすら力でねじ伏せてみせた。

だが、やはりどこかナナを完全に切り離せないのは――――、今まで以上に厄介なことが、死と隣り合わせの毎日が始まる、そんな予感がたまらなくするからだ。

明日からエレンを連れて古城に籠る。

壁外調査までの約一か月、今までのように常に側にはいられない。



その間に別の巨人を纏える人間がこの界隈を襲ったら、今度こそナナは死ぬかもしれない。




本当は今こうして会いに来るべきではなかったのかもしれない。それでも足が向いたのは―――――、無理だと分かっているが、こいつの性格上、首を縦に振るはずもないが―――――、淡い期待をぶつけてみたかったからだ。





「――――わざわざエレンの事を言いに来てくださったんですか。」



「―――……いや。」



「他にも何か、ありましたか？あ、……ぎゅって、しますか？」





ナナがきょとんとした顔で一瞬考えて、そうだ、とばかりに両手を広げた。

俺はガキか。





「――――ガキじゃねぇ。」



「ふふ、残念です。」





ナナは小さく笑って腕を降ろした。





「――――一か月後の壁外調査。」



「？？はい。」



「行くな。」



「――――……え………。」



「ここで待て。足手まといだ。」



「――――……いや、です……。」





ほら見ろ。

言う事を素直に聞く奴だとは思っていなかったが、やはりまず拒否する。ナナは眉を顰めて俺を上目遣いで少し怪訝そうに見つめた。なぜ今さらそんなことを言うの？とでも聞きたいのだろう。