第102章 空想

「ここにいるのは、マリアさんがさっき“心から愛している”と言った、最愛の息子のエルヴィンです。大きくなったでしょう？」



エルヴィンはマリアさんに目を合わせられない様子で、目を伏せていた。――――また、否定されるかもしれない恐怖があるのは、痛いほどわかる。





「――――マリアさんの目と、同じ蒼です。」





私の言葉に、エルヴィンが反応して目線を上げた。

マリアさんもまたエルヴィンの蒼い目をまっすぐに見つめた。







「―――――………エルヴィン………？」







消え入るほどに小さく、でも確かに。

マリアさんはエルヴィンの名前を呼んだ。

エルヴィンの耳に届いたのか、エルヴィンは目を見開いて言葉を返した。







「―――そうだ、俺だ。母さん。」





「――――……いつの間に、そんなに大きく――――なったの………？」





「………子供の成長は、あっという間だって言うだろう？」







エルヴィンがふっと笑って、マリアさんに一歩歩み寄った。

マリアさんが伸ばしたその手を優しくとって、ベッドの淵に腰を掛けて――――とても切なそうに、嬉しそうに微笑んだ。そしてすっかり痩せて細くなった母を、ぎゅっと抱きしめて―――――マリアさんは驚いた様子を隠せない表情をしたあと、目を閉じたその端からは涙が零れ落ちた。



そんな２人を見ていた私もまた、涙が零れ落ちるのを我慢できない。



これまでの時間を埋めるのには途方もない時間がかかるけれど、せめて今この僅かな時間を邪魔しないように、私はそっと部屋を出た。