第97章 燎

「――――だから、アリシアにあの嘘のつき方をしたのか……？」



「……………。」



「中央憲兵がナナを守っている、なんて―――――、根も葉もない、事実と真逆の――――勘の良い奴ならすぐ気付くような嘘を………。」



「――――今ナナの周りは立て込んでるからな。変に首を突っ込もうとすれば、巻き込まれるのはわかってた。―――手を出すのは怖いと、諦めようと思わせたかったんだが。」



「―――――お前が守ろうとしたのは、ナナだけじゃ、なかったのか。」



「―――――………俺の読みが甘かった。結果良くないことになった。アリシアは――――とんでもねぇ女だが、懸命に生きようと、愛されようとしてた。それに―――――どんな奴でも調査兵団にいる以上、俺の部下であり―――――仲間だ。」





この男は本当にわかりにくい。

さも興味がないと、勝手にしろ、死ぬのも勝手だとでも言わんばかりの表情と物言いなのに―――――、本当はこんなにも情に厚くて、仲間を守ろうとしている。





「――――………ひとつだけ、わかった。」



「―――あ？」



「――――どうしようもない女だったけど、アリシアは――――男を見る目は、確かだった。」



「――――……どうだかな。」





この一件で俺はさらにこの男に絶対的な信頼を置くことになった。

その女の為に生き方を変えるほど惚れぬいた女を、友に託して陰に準ずる。汚れ仕事だってそつなくこなす残酷さと冷静さを持ちながら、惚れぬいた女のことだけでなく―――――いち部下のことまで同じように守ろうとする。

理解に苦しむ。

だが―――――間違いなく、すげぇ男だ。




この男がこれから何を成すのか、この男が守り信じ抜いている団長とナナが、リヴァイという翼を得てこの先何を成すのか、その背中を見続けたいと、思った。