第94章 寒慄

「――――もう遅いな、そろそろお開きにもなる。ナナも疲れただろう、ゆっくり休めよ。」

「……はい。」

「行くぞ、ナナバ。」

「えっ、あ、うん。」



ミケさんに半ば強引に連れられて、ナナバさんも去っていった。




屋上に向かおうとした時、誰も使わない物置部屋の陰から、話声が聞こえる。

なんだか言い争っているような不穏な空気で、そっと近づいてみる。



「――――なんですか話って。」

「――――兵長を困らせるのはやめてって言ってるの。」



――――アリシアと、ペトラだ。なぜか心臓がドキドキして、聞き耳を立ててしまう。

立ち聞きなんて良くないってわかってるのに。

私はうるさいほどの心臓を抑えながら、その会話に耳を傾ける。



「困らせてなんてないですけど。」

「今日もおかしなこと言ってたでしょ…っ……。」



ペトラが一生懸命に訴えても、アリシアは全く意に介さない様子の声で返している。



「――――おかしなことってなに？」

「―――抱いてくれないなら死ぬ、とか……！」

「あはは、みんなの憧れの先輩のペトラさんって、盗み聞きが趣味なんだ。――――へぇ、尊敬しちゃうな。」

「ごまかさないで！！兵長は……重責を担う立場なのに――――変なことで惑わさないでって言ってるの！」

「――――本音を言ったらどうですか？『私も抱かれたいのに、直接言えないからあんたが疎ましい。ナナさんがいなくなって、やっとだと思ったら―――――こんな新兵がしゃしゃり出てきて、うっとおしい』って。」

「―――――………！」



アリシアの容赦ない言葉にペトラが気圧される。

言い返せないのは、若干の肯定の意を示している。

――――ペトラがリヴァイ兵士長を好きなのは、知ってた……けど………、やはりここまで生生しく聞くと少し胸が苦しくなる。