第93章 交流

そして翼の日。



昨年よりもより多くの人が訪れている印象だ。開門前から人が押し寄せている。

人々に今、娯楽というものがほとんどない中―――――こういった催しに人が集まるのは、希望をどこかに見出したいと思っているからなのかもしれない。

賑わうその人だかりの中を、各箇所の様子を見ながら歩いていると、去年と同じようにその明るい声が飛んできた。



「ナナ！！！！！」

「……エレン！」



エレンが駆けてくる。

―――――ん？なんだか、目線が―――――。

たった一年で随分背が伸びて、抱きつかれた時にはほとんど目線が変わらない。



「エレン、本当に大きくなったね……！」

「だろ？もうすぐナナも抜くな。」

「――――そんなに急いで大きくならないで？」



ふふ、と笑うと、エレンは俯いた。

ほんの少し頬を染めているのは、駆けてきて息が上がっているからだろう。

いつものようにミカサとアルミン、そしてその後ろには見慣れない顔もあった。屋台から放たれる匂いに涎を垂らして目を光らせている女の子、それを指さして笑いつつも、一緒になって楽しんでいる、坊主頭の小柄な男の子。そして見覚えがある、淡いブロンドの短髪の男の子。何かを探すように、きょろきょろと見回している。



「今日はたくさんで来てくれたんだね。」

「ああ。こいつらが一緒に行くって言って聞かねぇから。」



そう言ってエレンが少し面倒そうに彼らを振り返った。