第87章 私欲

男が去って、呆然と散らばった鋼貨を眺めた。

初めて、って――――もっと素敵なものだと思っていたけど、現実はこんなものか。

そして、なんてことない。

甘くも、気持ちよくもない。

ただの作業みたいなもの。

これでお金を稼げるのなら、いいじゃないか。

私にはその素質もどうやらあるらしい。



少し頭をよぎるのは、愛し合っている男女なら―――――例えばあの子は、愛しくて仕方ないという顔を向けていたあの人と、素敵な経験をするんだろう、という想像。



愛されて、甘く、溶けるような―――――愛し合う行為として、経験するのだろうか。

それを思うと、ひどく黒い感情が渦巻いていく。



それから私は毎日日が暮れる頃に、街を彷徨った。

お金を、稼ぐために。

そして髪が肩を過ぎて―――――私が夜の街を歩くと、多くの男が振り返るようになった頃―――――、母は、死んだ。

涙は出たけれど、心のどこかで安堵していた。

―――――私は、解放された。



それから生きるために私が出来る事と言えば、このままその日暮らしで売春を続けるか。

娼婦にでもなるか。

そんな時にほんの少し、あの日見た調査兵団の翼が頭の隅でチラついた。



愛しあえる人に出会えるかもしれない。

それに―――――調査兵団は、驚くほどの死亡率だと聞く。

別に死んだって、構わない。

もう私が死んで悲しむ人もいない。

私はその年の訓練兵に志願した。



そしてようやく今年―――――調査兵団に配属になり、あの日の彼を見つけた。



そして―――――、あの日見たあの子も、ここにいたんだ。



ナナと、言うらしい。団長補佐の職についていた。