第87章 私欲

「――――頑張り過ぎなくていいんですよ。」

「…………。」

「あなたが傷ついてボロボロになってまで家を守って欲しいなんて、きっと旦那様も思っていらっしゃいません。クロエ様も、ロイ様も。」

「――――でも、でもね…………！」

「はい。」

「私がお父様とお母様を愛しているから―――――、２人がすれ違ってしまって一緒に守れなかったものはせめて、娘である私が……守りたいって、思うの……。」

「はい。」

「――――なのに私は全然ダメで、なにも、できなくて……。」

「そんなことはありません。それに旦那様とクロエ様が守りたかったものは、オーウェンズ病院ではなく、あなたたち姉弟でしょう？」

「―――――………。」

「あなたはロイ様を導いて、自分を律して、立ち向かってそれを守ってきた。だからもう――――それ以上のことは、手を抜いたって、誰も怒りません。」

「――――……ハル。泣きたい………。」

「どうぞ、いくらでも。あなたが泣き止むまで側にいます。――――あぁでも、ひとしきり泣いたら、ちゃんと目を冷やしてから眠りましょうね。明日は――――エルヴィン団長にお会いになる日でしょう？とびきり綺麗なあなたでいなくては。」

「………うん…………！」



ハルに抱き締めて貰いながら、弱音とともに涙を零した。

姉のように、母のように優しくそれを受け止めて―――――、私が泣き止むと、幼い頃病気をした私を看病してくれた時のように、食事が進まない私に一口ずつ、温かいスープを食べさせてくれた。

そしてもちろん、冷やしたタオルで私の目元を覆って、涙の跡が残らないようにしながら、小さく子守歌を口ずさんでくれた。

その優しい旋律の中で、私はすっかり眠ってしまった。



「―――おやすみなさい、ナナお嬢様。」