第86章 遺志

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――――調査兵団に入って３年目。

今回の壁外調査で貼り出された配置指示書を見て、震えた。

今までは伝達や荷馬車護衛班に配置されることが殆どだったのに―――――ついに来た、最左翼の………索敵班だ。

索敵班は最も巨人との遭遇・戦闘率が高いため、新兵は配属されない。群を抜いた才能を見せる新兵じゃない限り、何度も死線を潜り抜けてきた兵士を中心に固められる。

でもどんなに強くても、あっけなく死ぬ時は死ぬということをまざまざと思い知ったのは―――――尊敬する、リンファさんが死んだ前回の壁外調査でだ。

いつも見てた。

気高くて美しいリンファさんの涼やかで清らかな美しさ。

流れるような黒髪。

私も同じ黒髪を持っていることが、少しだけ誇らしかった。



そのリンファさんが命を懸けて守ったのは、いつもリンファさんと並んでいたナナさんだと聞いた。

優しくて美しくて、不安そうだった新兵の頃の私に、よく声をかけてくれた。



かつての―――――リヴァイ兵長の恋人だった人。

いつからかリヴァイ兵長の横に並ばなくなってしまったのが、私は切なかった。

今は一時離団しているけれど、いつか戻って来たら、リヴァイ兵長の横に並んで欲しい。

見惚れるほど、美しい二人だ。



――――私はどうやったって兵長の心を手に入れるなんて不可能だから。

せめて気高く、強く、諦めずに戦って―――――兵長の力に、ほんの少しでもなりたい。