第78章 抗

―――――壁外調査の２日前。

兵舎はいつもの雰囲気に包まれていた。

慌ただしい準備の中で、それぞれが自分の死と向き合う。

明日にははもう、トロスト区に向けて発つ。兵舎でのこの時間、震えながら遺書を書く新兵や、おまじないのように決まった願掛けをする兵士。それぞれがそれぞれの時間を過ごす。

私は、執務をこなしながら団長室の窓から月を見上げた。

煌々と輝く月が、夜空を照らしている。

だけど、その漆黒の夜空があるからこそ月は輝けるんだと、双方の存在がいかに大事なものか、愛おしいものかとぼんやりと想う。



「――――怖いか？」



私の様子に、エルヴィン団長がふと目をとめて投げかけた。



「――――いえ、初めての壁外調査の時は、エルヴィン団長には不甲斐ない姿しか見せられなかったので――――、今度こそ、頑張ろうと思います。私のいる意味をちゃんと残せなければ、悔いが残る。」

「――――そうか。そういえば、リヴァイから立体機動の合格をもらえたそうじゃないか。」

「はい。」



その時のことが面白くて、思わずふふ、と笑ってしまう。



「昨日見てもらったんですが――――、正直使えるようになっているなんて思っていなかったそうで、すごくすごく驚いた顔をしたあと、とても不機嫌に一言……『ちっ…、提案するんじゃなかった。わかった、行っていい』と。」

「……はは、リヴァイもリヴァイだが、君も君らしいな。」

「私が言い出したら聞かないのは、お二人ともよくご存じのはずです。」

「そうだな。」