第77章 己己

「――――嫌い、嫌い………！」



「――――悪かった、ナナ。君が俺を嫌いでもいい、俺は君が好きだ。」



「…………。」





ナナはひっくひっくと肩を震わせて、ようやく、俺の目をほんの少しだけ見上げた。





「俺の言い方が悪かった。だが、分かって欲しい。兵団を、人類を守るために―――――人の命を奪うことは、これからもきっとある。リヴァイにそれを課すこともある。だが―――――君の言う通り、医者である君に対して無神経だった。それに………命を奪う側の心も削がれるというのはその通りだ。その行為を決して、軽んじないように肝に銘じる。」



「…………。」





ナナは目を真っ赤にして、じっと俺を見上げている。





「―――調査兵団にいる限り必要な覚悟だと、思って欲しい。」



「…………。」



「今すぐにとは言わない。ゆっくりでいい。君がわかってくれるまで、何度でも話そう。」



「―――ごめん、なさい……。」





ナナが小さく呟いた言葉が思いもよらなくて、ふっと思わず吹き出してしまった。





「何を謝る？」



「……嫌いって、言って、ごめんなさい……。」



「いい。君の気持ちは君のものだ。俺が嫌われるようなことをしたのだから、受け入れる。」



「……嘘をついて、ごめんなさい……。」



「まだ謝ることがあるのか。何の嘘だ？」





本当に少女を相手にしているようで、ほだされる。

リヴァイだけが知る、少女の頃のナナが垣間見えているようで、これはこれで貴重だ。





「――――嫌いなんかじゃ、ない………。」





―――――あぁもう、なんなんだこの娘は。少女のようだと思えば、時に聖女のようで、時に男を惑わす悪女だ。

どんどん知りたくなる、君の全てを。





「ああ、それは嬉しい。」





俺が少し笑むと、ナナもふ、と少しだけ笑った。